Muchos migrantes pagan entre cien y varios cientos de dólares a un preparador de impuestos por una declaración que podrían presentar gratis. Esto pasa por desconocimiento, no por descuido: nadie te explica que existen programas gratuitos hechos justamente para personas con ingresos moderados. Aquí te contamos cuáles son y cómo aprovecharlos.
Opción 1: VITA, la ayuda gratuita en persona
VITA (Voluntary Income Tax Assistance) es un programa respaldado por el IRS en el que voluntarios certificados preparan tu declaración sin costo. Funciona en bibliotecas, centros comunitarios, iglesias, universidades y organizaciones sin fines de lucro. Suele estar dirigido a personas con ingresos moderados, a personas con discapacidad y a quienes tienen poco dominio del inglés, por lo que muchos sitios ofrecen atención en español.
Qué debes llevar:
- Documento de identidad con foto.
- SSN o ITIN tuyo y de las personas que incluyas en la declaración.
- Formularios W-2, 1099 u otros comprobantes de ingresos.
- Datos de tu cuenta bancaria para el depósito directo.
- Declaración del año anterior, si la tienes.
Muchos centros requieren cita previa, así que llama o revisa su página con anticipación, sobre todo en marzo y abril.
Opción 2: las herramientas gratuitas del IRS
El IRS ofrece programas para preparar y presentar tu declaración por internet sin pagar, siempre que tus ingresos no superen el límite que se fija cada año. Si prefieres trabajar desde tu casa y entiendes tus formularios, es una opción cómoda. Entra siempre desde irs.gov, porque existen muchos sitios que imitan a los oficiales y terminan cobrando.
Opción 3: programas de empresas con versión gratuita
Algunas compañías de software de impuestos ofrecen una versión gratuita para declaraciones sencillas, por ejemplo si solo tienes un W-2 y no deduces gastos complicados. Lee con cuidado: a veces anuncian “gratis” pero te cobran al agregar un formulario o presentar la declaración estatal.
Opción 4: organizaciones comunitarias
Muchas organizaciones comunitarias, consulados y grupos de apoyo a migrantes ofrecen talleres y ayuda con impuestos. Pregunta en tu iglesia, en tu biblioteca local o en grupos de tu comunidad. Es una buena manera de recibir ayuda en español de gente de confianza.
¿Cuándo sí vale la pena pagar a un profesional?
La ayuda gratuita funciona muy bien para casos sencillos. Pero podrías necesitar un contador o preparador autorizado si:
- Tienes un negocio propio con muchos gastos y empleados.
- Recibiste ingresos de varios países.
- Tienes inversiones, venta de propiedades o situaciones fiscales complejas.
- Recibiste una carta del IRS que no entiendes.
Aun así, pregunta siempre antes cuánto costará y qué incluye.
Cómo elegir bien entre las opciones gratuitas
- Si tienes un solo W-2 y ningún gasto especial: una herramienta gratuita del IRS o una versión gratuita de un programa suele bastar.
- Si no hablas inglés cómodamente o necesitas ayuda: busca un sitio VITA con atención en español.
- Si tienes ITIN: confirma que el sitio o programa acepta declaraciones con ITIN. Revisa también nuestra sección de ITIN y documentación sin SSN.
Consejos para sacar el máximo provecho
- Haz cita temprano. Entre febrero y marzo hay más disponibilidad.
- Lleva todo en una carpeta ordenada para que la cita sea corta.
- Pregunta por todos los créditos tributarios a los que podrías tener derecho.
- Guarda una copia de tu declaración y de los documentos que entregaste.
- No pagues por un servicio que se anuncia como gratuito.
Conclusión
Declarar impuestos no tiene por qué costarte dinero. Con VITA, las herramientas del IRS y la ayuda de organizaciones comunitarias, puedes presentar tu declaración gratis y en español. Ese dinero ahorrado puede ir directo a tu fondo de emergencia o al pago de tus deudas.
*Los requisitos, límites de ingresos y fechas cambian cada año. Verifícalos en irs.gov antes de elegir una opción.*